Los primeros síntomas de la esquizofrenia frecuentemente son cambios en
el comportamiento, provocando desconcierto y confusión entre los familiares del
enfermo y personas cercanas, pudiendo estar frecuentemente asustados y ansiosos
al ver los cambios causados por la esquizofrenia. Estos cambios son duros de
entender y de manejar, por lo que es importante asesorarse ir con un
especialista.
Las personas con esquizofrenia
experimentan lo siguiente:
Percepciones
distorsionadas de la realidad: La percepción de ésta es
diferente del resto de las personas, por lo que es normal que ellos puedan sentirse asustado, ansioso y
confundido debido a que vive en un mundo distorsionado por alucinaciones y
delirios. Dependiendo de cómo experimente esa realidad a veces puede parecer distante, indiferente o
preocupado. Otras, puede mantener una pose fija, como por ejemplo mantener una
postura rígida y sin moverse ni emitir sonido durante horas. Otras veces puede
estar completamente alerta, moverse constantemente y hacer algo sin parar.
Alucinaciones
e ilusiones: Éstas son trastornos de percepción muy comunes
en quienes sufren de esquizofrenia. Por una parte, las alucinaciones son
percepciones que no se basan en la realidad, pueden ocurrir a través de todos
los sentidos, audición, vista, tacto, gusto u olfato. Siendo lo más común, el
escuchar voces que otras personas no escuchan. Estas voces son muy variadas,
pueden describir acciones, pueden darse como conversaciones, advierten sobre peligros
inminentes e incluso pueden dar órdenes, por lo general con connotación negativa.
Por otra parte, las ilusiones son diferentes a las alucinaciones, éstas son la
distorsión de un estímulo sensorial existente en la realidad. Cuando la persona
experimenta una ilusión está interpretando incorrectamente algo que ocurre en
la realidad, mientras que en la alucinación no hay estímulo presente.
Delirios:
Los
delirios son creencias falsas que no responden a la razón ni a la evidencia y
que no son compartidas por las personas que rodean al enfermo y son de variados temas. Por ejemplo, hay quienes sufren de esquizofrenia paranoica, generalmente de persecución, por lo que creen ser engañados, acosados, envenenados y creen que otras personas conspiran en contra de ellos, sin que estas cosas
estén realmente sucediendo. Algunos, pueden creer que una persona cercana es víctima de una persecución por otra persona
u organización. También existen de otro tipo, como por ejemplo, de grandeza, donde el enfermo cree ser una persona famosa o importante, o que desciende de alguien reconocido. Otras veces
los delirios experimentados por las personas con esquizofrenia son insólitos.
Por ejemplo, el enfermo cree que un vecino controla su comportamiento, que las personas que aparecen en televisión le están enviando
mensajes, o que sus pensamientos están siendo transmitidos por ondas radiales y
son captados por otros.
Trastorno
del pensamiento (pérdida de continuidad lógica del pensamiento): La esquizofrenia generalmente afecta la
capacidad de pensar, es por esto que muchas veces la persona con esquizofrenia no parece prestar atención a las cosas, no se puede
concentrar en un tema y se distrae fácilmente, ya que a veces los pensamientos de ellos surgen y desaparecen rápidamente. En otras ocasiones, estas personas no pueden determinar lo que es o no relevante y hablar y hablar sin parar a medida que el pensamiento aparece por su cabeza, dejando ideas inconclusas, cambiando el hilo de conversación, etc. Pierden la
capacidad de hilar los pensamientos en una secuencia lógica de manera que se
presentan desorganizados y fragmentados. En general, cuando las personas alrededor del paciente no
entiende lo que este dice, se sienten incomodas y tienden a evitarle,
contribuyendo a su aislamiento social.
Expresión
emocional: Las personas que sufren de esquizofrenia
generalmente sufren de una limitación en su capacidad para expresar
sentimientos y estados emocionales. La persona puede mostrarse como "sin" emociones, usar un tono de voz monótono y tener una expresión facial apática. También tienden a evitar el contacto con otros y por lo mismo aislarse socialmente.
A veces pareciera que su capacidad de pensar esta empobrecida, ya que cuando se ve forzado a interactuar con los demás parece no tener nada que
decir.
El interés en hacer
cosas puede disminuir marcadamente, como también lo hace su capacidad para
gozar de los aspectos placenteros de la vida. En casos graves, el enfermo puede
pasarse días completos sin hacer nada, e inclusive ignorar la higiene personal
más básica.
¿Son
iguales en todas partes del mundo los síntomas de la esquizofrenia?
El Estudio Piloto Internacional de la
Esquizofrenia realizado por la OMS, entre 1969 y 1976, comprobó que la
esquizofrenia era un trastorno omnipresente con un cuadro clínico similar en
todas las zonas estudiadas. La Tabla que se muestra a continuación muestra los
diez síntomas más frecuentes de las formas agudas de la esquizofrenia.
Con independencia de donde aparezcan, los síntomas característicos de la
esquizofrenia son básicamente los mismos: ideas delirantes, alucinaciones, trastornos
del pensamiento, trastornos catatónicos y síntomas negativos. Sin embargo, la
forma en que surgen y el tipo particular de síntomas relevantes pueden variar
entre los distintos individuos y culturas.
Escrito por: Camila Uribe
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